La serie aporta dos innovaciones al campo de la ficción nacional: es la primera comedia de situación basada en la actualidad e incorpora la ficción en tiempo real: cada episodio se graba 2 horas antes de su emisión para que el guión recoja referencias de lo ocurrido ese mismo día
“Cafetería Manhattan” es una sitcom costumbrista diaria cuyos personajes hacen un repaso irónico de la actualidad más reciente. Además, incorpora la ficción en tiempo real: cada episodio se terminará de grabar tan sólo dos horas antes de su emisión (a las 16:00, de lunes a viernes), con el objetivo de que el guión (de 25 minutos de duración) de cada capítulo recoja referencias de lo que haya ocurrido ese mismo día.
Santi Rodríguez, Yolanda Ramos, Miguel Nadal y Rosario Pardo interpretan a algunos de los empleados y clientes del bar. El reparto lo completan Tina Sáinz, Kike Biguri, Jose Ignacio Salmerón, Felipe Andrés, Elena de Frutos, Araceli Vara, Iliana León y Pablo Penedo
La serie retratará los anhelos, frustraciones, humores, amores y opiniones de un grupo de personajes, cercanos y reconocibles, que tienen un único punto en común: su paso diario, como camareros o clientes, por “Manhattan”, una moderna cafetería de un centro comercial.
El vínculo buscado con la actualidad ha llevado a los guionistas de “Manhattan” a trabajar como una redacción de informativos, pendientes siempre de las últimas noticias de impacto. El objetivo es que es que los personajes de la serie comenten esos hechos, tal y como sucede cada día en cualquier bar de España.
Desde el punto de vista técnico, la utilización de diez cámaras robotizadas reducirán los tiempos de edición y postproducción para tener el capítulo listo para su emisión nada más concluir la grabación.
Producida por Globomedia para Antena 3, “Cafetería Manhattan” presenta un variopinto retrato de personajes, cuyas vidas se cruzan en la cafetería, creándose una serie de conflictos y relaciones que conforman las tramas de ficción. Sus comentarios a las noticias del día serán un fiel reflejo del “ministro”, “el entrenador”, “el cotilla” y “el tertuliano” que todos llevamos dentro, con la intención de recoger los puntos de vista de la gente de la calle.
La acción transcurreen el interior de la cafetería, construida en un plató de 500 metros, en el que se ha existe una barra, unos servicios, una cocina y un salón principal, que cuenta con una televisión, una tragaperras y otros elementos reconocibles de cualquier bar de la geografía española.
“Cafetería Manhattan” cuenta con una cabecera musical a ritmo de rap, grabada por el músico y productor Carlos Jean. Nominado a los Grammy por el disco de Bebe, Jean es también el creador de la cabecera de la serie “Aída”, que interpreta Bebe. La letra de la cabecera es un trabajo conjunto de Carlos Jean y los guionistas de la serie. La música grabada por Jean presenta a los personajes con fraseo a modo de rap, con bases de pop-rock y con algún elemento electrónico. Carlos Jean ha cosechado grandes éxitos como remezclador y productor, entre otros, de Bebe, Fangoria, Pastora Soler, OBK, Marta Sánchez y Miguel Bosé. Es además creador de las músicas de algunas de las más importantes campañas de publicidad de los últimos años.
Todo comienza cuando Santi (Santiago Rodríguez) y Torres, copropietarios de la Cafetería Manhattan, buscan una camarera que les ayude en el negocio. Dos son las candidatas: Yolanda (Yolanda Ramos), una camera con experiencia y fuerte carácter, que es la preferida de Torres; y Lidia (Araceli Vara), una atractiva aspirante a actriz que busca trabajo mientras espera su gran oportunidad en el cine. Lidia es la apuesta de Santi. Torres ultima los preparativos de su aniversario de boda. El cocinero del Manhattan comenta con Santi que tiene varias opciones para sorprenderla pero no sabe por cuál decidirse. La sorpresa acabará llevándosela él.