Joel Fleishman es un médico recién licenciado. Debido a una cláusula de la letra pequeña del contrato de su beca, acaba en la remota y descarádamente extraña ciudad de Cicely (Alaska). Cordialmente bienvenido por el fundador de la ciudad, Maurice Minnifield, antiguo astronauta de la NASA, y por el resto de la masa de inadaptados y excéntricos que forma el vecindario, Joel descubre que es cada vez más difícil abandonar la ciudad a la que inconscientemente ha llegado.
Todo se complica por la presencia de Maggie O'Connell, alcaldesa de Cicely y piloto de la localidad, una mujer hermosa pero completamente independiente; ambientado todo ello por el musical y filosófico programa de radio presentado por Chris en la KBHR.
El auténtico motor del relato, a lo largo de sus seis temporadas, serían las continuas peripecias, acercamientos, alejamientos e interacciones que se forjarían entre todos los ciudadanos de tan peculiar lugar, así como la yuxtaposición de la visión racional, científica y "civilizada" del doctor frente a la naturaleza agreste y salvaje tanto del territorio como de los habitantes del mismo.
Doctor en Alaska inició su andadura como una serie prácticamente de relleno, pues debutó en el verano de 1990 (el verano siempre ha sido la época para las reposiciones y, en general, programas de segunda fila) con únicamente ocho episodios apresuradamente rodados con un presupuesto ciertamente limitado. Sin embargo, esa primera y reducida temporada emitida entre julio y agosto funcionó tan bien que la CBS se animó y encargó la realización de otros 7 episodios con la condición de que estuvieran listos para mayo de 1991. Aquella temporada, Doctor en Alaska consiguió colocarse en el puesto 16 entre las series más vistas del año, y una de las semanas en concreto consiguió encaramarse hasta el tercer puesto. La cadena comprobó que tenía un éxito inesperado entre las manos y encargó otras dos temporadas, ya de más de veinte episodios cada una.
No sólo eso, sino que animados por el éxito de propuestas en principio tan inusuales como ésta o como Twin Peaks, los ejecutivos de las diferentes televisiones norteamericanas se decidieron por fin a apostar a lo grande por productos anteriormente tenidos por minoritarios, cambiando así para siempre el rostro de la televisión estadounidense.
No era para menos. Las peripecias del doctor Fleischmann, un judío de Nueva York, urbanita hasta la médula, obligado a pasar cinco años de su vida en Cicely, un pueblo de 834 habitantes a cada cual más extravagante, perdido en mitad de Alaska y prácticamente incomunicado, despertaron una reacción de entusiasmo casi unánime entre los críticos norteamericanos. Para 1992, Doctor en Alaska había ganado un Emmy, dos Globos de Oro, e incluso fue nombrado Programa del año de la Asociación de Críticos Televisivos.
Lo más sorprendente de todo fue que, merced al talento de unos guionistas en semiperpetuo estado de gracia, y a unos actores completamente metidos en la piel de sus personajes, Doctor en Alaska fue capaz de mantener un nivel altísimo prácticamente hasta su último episodio, el que hacía número 23 de la sexta temporada, emitido el 26 de julio de 1995. ¿La razón de su cancelación?: que la serie no fue capaz de superar la ausencia de su protagonista, Rob Morrow, a pesar de los evidentes esfuerzos de su sustituto, Paul Provenza, por asimilar su frescura y su química con el resto del reparto.

Curiosidades
Doctor en Alaska debutó en la pequeña pantalla poco después de Twin Peaks, serie con la que a menudo se la compara (debido a su atmósfera ligeramente irreal y a su colección de personajes extravagantes) y que además se rodó muy cerca de Roslyn. De hecho, uno de los capítulos, el quinto de la primera temporada, tiene algunas escenas rodadas en las cataratas de Snoqualmie, escenario que apareció repetidas veces en la serie de David Lynch.
La serie se rodó en Roslyn una pequeña ciudad del estado de Washington, cerca de Seattle, que aún sigue disfrutando de la popularidad que le dio el show. Los turistas acostumbran a tomarse unas copas en el auténtico Brick's Tavern y a hacerse fotos frente al mural de las palmeras, el que aparece en los créditos cuando pasa el alce.
Joshua Brand y John Falsey ensayaron previamente el esquema de pez fuera del agua en St. Elsewhere, pero sólo aguantó una temporada. Después de Doctor en Alaska, crearon Going to Extremes, la historia de una escuela médica situada en el Caribe.
Doctor en Alaska fue toda una apuesta de la cadena CBS por la televisión de calidad, y se enmarcó dentro de un movimiento de renovación de la programación que incluyó la emisión de Picket Fences en 1992 y un contrato para la creación de varias series con el afamado productor Steven Bochco (Canción de triste de Hill Street, Policías de Nueva York) en 1995.
La maldición de O'Connell, a la que se hace referencia en varios episodios de la serie, tiene su origen en las muertes en extrañas circunstancias de la mayoría de sus novios: Harry se intoxicó debido a una ensalada de patatas que se llevó a un picnic, Bruce murió mientras estaba de pesca, Glenn se equivocó de carretera y acabó empotrando su Volvo en un silo de misiles, Dave se quedó dormido en un glaciar y, lógicamente, se congeló, y a Rick le cayó encima un satélite de telecomunicaciones.

Víctimas de la Maldición

1. Dave: Se durmió bajo un glaciar y murió congelado.
   
2. Harry: Comió una ensalada de patata en mal estado durante un pícnic.
   
3. Bruce: Accidente de pesca sin identificar.
   
4. Glen: Se equivocó de carretera (conduciendo un Volvo, según Chris Stevens) y acabó en un campo de pruebas para misiles.
   
5. Rick: Le cayó encima un satélite cuando acampaba.

Chris en la mañana en RK-OSO (RKBR) Este es el título del programa de radio más escuchado en Cicely. Más que nada, porque ninguna otra emisora puede cogerse en nuestra entrañable localidad. Ni siquiera en onda media. Chris el deejay, ex-convicto, filósofo, inventor y melómano, conduce su programa cada dia. Un espacio lleno de buena música country. Aunque alguna que otra vez el cacique Maurice ha intentado hacerse con el control del programa para así poder radiar algun que otro musical. Claro que Maurice es el dueño de la radio, como de medio pueblo.