En el siglo XXI, el hombre ha colonizado la única región de la tierra que quedaba por explorar: el océano. El Capitán Nathan Bridger y su tripulación, a bordo del submarino SeaQuest, son sus guardianes, porque bajo la superficie, se encuentra el futuro. Así comienza “SeaQuest DSV”, una serie de televisión de ciencia ficción americana creada por Rockne S. O'Bannon (Farscape, Alien Nación). La Organización de la Tierra y los Océanos Unidos (UEO) convence a Nathan Bridger, un oficial retirado desde la muerte de su esposa y dedicado al estudio de los delfines, para volver al servicio activo y le asigna el mando del Seaquest DSV, un poderoso submarino con el que deberá patrullar el fondo del mar y velar por la paz en el planeta.
Nathan Bridger, mitad científico, mitad militar, es el hombre idóneo para comandar el SeaQuest, un gigantesco submarino experimental que él mismo diseñó en el pasado y que ahora es una realidad tangible. Su experiencia en el campo de la investigación y el ejército, y su veteranía (es un personaje legendario entre los suyos), lo convierten en el único capaz de mantener el equilibrio de la tripulación híbrida (soldados y científicos) de la nave.
En el año 2018, la humanidad ha conquistado al fin su última frontera, los océanos, y el fondo se encuentra lleno de centros mineros, granjas subacuáticas, laboratorios de investigación y colonias. Debido a los problemas derivados de la superpoblación, como la sobreexplotación de los recursos naturales del planeta, la humanidad se ha visto obligada a colonizar los mares y ha creado la Organización de Océanos de la Tierra Unida (UEO), una entidad militar encargada de mantener el orden.
La tripulación de este DSV (Deep Submergence Vehicle o Vehículo de Inmersión Profunda) está integrada por personal militar y científico y entre sus miembros encontramos a Lucas Wolenczak (Jonathan Brandis), un adolescente prodigio graduado magna cum laude en Inteligencia Artificial por la universidad de Stanford; al jefe militar de la nave, el Comandante Jonathan Ford (Don Franklin, Siete Días); el Jefe de seguridad Manilow Crocker (Royce D. Applegate); la jefe médico, Dra. Kristin Westphalen (Stephanie Beacham, Los Colby); el Teniente de comunicaciones Tim O'Neill (Ted Raimi); el oficial Miguel Ortiz (Marco Sánchez, Walker); y el delfín Darwin.
Darwin es precisamente uno de los miembros de la tripulación más sorprendentes, ya que gracias a un sistema de alto secreto desarrollado por el genio Lucas Wolenczak, es capaz de comunicarse de viva voz mediante frases sencillas con el resto de la tripulación.
Ambientada en un "futuro próximo", SeaQuest mezcla drama con hechos científicos realistas. Está protagonizada por Roy Scheider (mejor conocido por su papel de jefe de policía Brody en Tiburón) en el papel de Nathan Bridger, capitán del submarino de alta tecnología SeaQuest DSV 4600.
A lo largo de la primera temporada los argumentos giran en torno a desarrollos posibles de la ciencia actual (un internet llevado a su potencial extremo y similares), energías renovables obtenidas de las corrientes marinas capaces de abastecer a todo el planeta, cultivos hidropónicos de alto rendimiento o crisis político-militares, que llevarán a la tripulación del SeaQuest a intentar mantener el orden y la paz que rige en los océanos.
SeaQuest DSV cuenta con la presencia de un número significativo de estrellas invitadas familiares en el género de ciencia ficción, muchas de las cuales protagonizarían otras series. Estrellas invitadas notables incluyen a William Shatner (Capitán Kirk de Star Trek), Charlton Heston (El planeta de los simios y otros clásicos de ciencia ficción de los 60 y 70), Tim Russ (Star Trek: Voyager), Kent McCord (Galactica 1980, Farscape), y William Morgan Sheppard (Star Trek, Babylon 5).
El episodio piloto en el que se presenta a toda la tripulación está dirigido por el mismísimo Irvin Kershner, director de El Imperio Contraataca. Una buena porción de un altísimo presupuesto de producción iba a parar a los efectos especiales y, particularmente, a las estupendas imágenes generadas por ordenador, cuya utilización supuso toda una novedad en el mundo de la televisión. Éstas eran utilizadas, principalmente, para simular la monumental apariencia externa del submarino y todo lo que sucedía a su alrededor.
No en vano, SeaQuest es una de las series de televisión más caras de la historia. Nada menos que Amblin, la productora de Steven Spielberg, estaba detrás del proyecto. Efectos especiales generados por ordenador, cinco gigantescos decorados en los estudios que la productora Universal tiene en Orlando (Florida)...
«Una parte de ciencia, dos de ficción y una de pura fantasía». Esa es, según Steven Spielberg, la receta del cóctel llamado SeaQuest DSV. Una serie de televisión en plan futurista, situada en el año 2018. En esa época el mundo depende del mar y un submarino ultramoderno recorre las profundidades de los océanos con la misión de realizar experimentos científicos y patrullar las aguas en nombre de la paz.
Temporada 2
En el final de la 1ª temporada, el capitán Nathan Bridger sacrificó el SeaQuest para evitar un desastre ecológico, sumergiéndolo en un gigantesco lago de lava y detonando su armamento nuclear con el fin de impedir el deshielo de los polos. Aunque la tripulación está a salvo, nada se sabe de la continuidad de la misión del SeaQuest, ni si será reconstruido.
Varios personajes desaparecen en esta 2ª temporada, y otros harán su aparición. Tanto el jefe de seguridad Manilow Crocker (Royce D. Applegate) como el jefe de suministros Benjamin Krieg (John D'Aquino) fueron relevados de la serie .También dejó la serie, por voluntad propia, la teniente Katherine Hitchcock (Stacy Haiduk). La doctora Kristin Westphalen (Stephanie Beacham), uno de los personajes más importantes y asentados de la primera temporada y con la que el capitán Nathan Bridger inicia un romance, también abandona la serie tras la primera temporada Pero no sólo hubo bajas en el reparto de la serie, sino que se incorporaron nuevas caras a la tripulación de un nuevo SeaQuest, reconstruido y capitaneado de nuevo por Nathan Bridger (Roy Scheider). Entre los nuevos miembros se encuentran el teniente James Brody (Edward Kerr), que viene a reemplazar al jefe de seguridad Manilow Crocker, un tripulante más joven y activo que su predecesor, y que despertará pasiones entre algunas mujeres de la tripulación. El teniente Brody oculta un secreto que ni él mismo conoce y que ha sido la causa de su rápido ascenso en su carrera militar. La teniente Lonnie Henderson (Kathy Evison) sustituirá la vacante dejada por Katherine Hitchcock a los mandos del timón del seaQuest, y para completar la tripulación oficial se incorpora la doctora Wendy Smith (Rosalind Allen), una telépata y psicóloga capaz de escuchar los pensamientos de la gente que está a su alrededor, aunque desempañará además las funcione de oficial científico de la nave. Las dos últimas incorporaciones al reparto son los hermanos en la realidad Michael y Peter DeLuise, que interpretarán a Anthony Piccolo, un ex convicto, y a Dagwood, un ser de una raza creada en laboratorio con fines militares. Tony Piccolo cumplía condena en la cárcel, pero su pena fue condonada por participar en un experimento científico que le convirtió en anfibio, al implantarle unas branquias en su cuerpo que le permiten sumergirse en el agua sin necesidad de equipo de buceo, lo que será de gran utilidad en algunas misiones del SeaQuest. El otro nuevo miembro, Dadwood, pertenece a la raza daga, unos seres creados con ingeniería genética en laboratorio con la misión de convertirse en guerreros totales. El miedo de las autoridades al experimento hace que se les recluya en una isla. No gozan de derechos y sólo esperan la decisión de las autoridades sobre su destino. Esta situación provocará que se rebelen y el SeaQuest deberá afrontar esa rebelión en los dos primeros episodios de la segunda temporada de la serie. Dadwood, el daga que pasa a ser miembro de la tripulación del seaQuest, fue el primer ser de esta raza creada en laboratorio, y fue un experimento fallido, ya que a pesar de ser un guerrero mucho más fornido que cualquier otro, su inteligencia es bastante reducida y comportamiento era similar al de un niño pequeño. Precisamente esa inocencia traerá algún problema a la tripulación del submarino futurista cuando entre en conflictos.
Si la primera temporada de SeaQuest se centrada en una ficción creíble y algo futurista, basándose en la tecnología que ya existía o que se encontraba en desarrollo en el momento que fue grabada la serie, la segunda temporada tuvo un componente de ciencia-ficción más riguroso y profundo, desarrollando en la trama conceptos como la ingeniería genética o la inteligencia artificial.
Pero el componente de ciencia ficción seguiría estando presente en otros temas más habituales en ese género, como viajes en el tiempo, extraterrestres, mutaciones, parapsicología o viajes interestelares, dejando de lado las tramas científicas que se desarrollaban en la 1ª temporada, para ser sustituidas por otras más basadas en lo militar. Precisamente con el tema de los extraterrestres podremos ver la aparición estelar de Mark Hammill, el actor que encarnó a Luke Skywalker en la famosa La Guerra de las Galaxias, como un extra terrestre exiliado en nuestro planeta que es buscado para ser devuelto a su mundo.