Jeremy faltó a las representaciones del martes y miércoles alegando sentirse enfermo y débil. El día 18, ayer, anunció que no regresaría al trabajo por culpa de que sufre una intoxicación por mercurio. El motivo poco común fue comentado en tono de chiste por el autor de la obra, David Mamet.

"Yo hablé con Jeremy por teléfono y él me dijo que descubrió que tiene un alto nivel de mercurio. Entonces por lo que he entendido es que dejará el negocio del espectáculo para buscar una carrera como termómetro", jugueteó David. Pero el médico Carlon Colker, quien ha estado tratando a Piven, le informó al programa de televisión sobre celebridades Entertainment Tonight que el actor tenía seis veces la cantidad saludable de mercurio en su organismo. Colker explicó que Piven era "un ávido comedor de sushi" que regularmente consumía sushi dos veces al día y que también había estado tomando hierbas chinas, las que pudieron haber originado el problema. Colker, co-propietario de la clínica de orientación holística Peak Wellness, dijo que Piven se quejó de mareos y fatiga y que tenía dificultad para levantar sus extremidades. Los doctores le ordenaron descansar.

Jeremy, que también ganó un Globo de Oro por su papel en "El séquito" y fue nominado otras cuatro veces, dejó la obra inmediatamente, pero "Speed-the-Plow" será representada hasta febrero del año que viene. El nombre de su sustituto todavía no se ha dado a conocer.